Легендарный арбитр работал на шести чемпионатах мира и Европы, девяти престижных турнирах "Приз Известий".
До своих последних дней - сентября прошлого года - в 74-летнем возрасте судил соревнования.
- Таких людей не только в нашем регионе, в бывшем СССР, России единицы, - считает президент федерации хоккея Челябинска Андрей Кудинов. - Становился пять раз лучшим лайсменом чемпионатов мира.
- Это все взаимосвязано: и игроки у нас лучшие, и судьи у нас лучшие, - говорит судья республиканской категории по хоккею Анатолий Степанов. - Но Юрий Леонидович достиг таких высот, которых в Советском Союзе никто не достигал.
В турнире памяти Юрия Смирнова участвовали пять любительских команд. Одна из них - "RefStars" - была полностью составлена из хоккейных арбитров. В судьбе многих легендарный судья оставил след.
- Тот опыт, который он приобрел на таких серьезных играх, соревнованиях, Смирнов передавал молодым ребятам, - отметил председатель судейской коллегии федерации хоккея Челябинска, судья международной категории Сергей Загидулин. - Мне посчастливилось с ним посудить высшую лигу. Он был главным судьей, я линейным арбитром.
Самому молодому игроку "RefStars" Алексею МИкурову 19 лет. Карьеру игрока закончил рано из-за травмы. Чтобы остаться в хоккее, пошел в арбитры. Алексей не был лично знаком с легендарным коллегой, но знает о нем главное.
- Для всего судейства, всего хоккея он очень много сделал. Во время суперсерии СССР-Канада был одним из лайсманом, - рассказал игрок хоккейной команды "RefStars" Алексей Микуров.
После двух игровых дней победителем турнира стала команда "БЭТ-УралГУФК". Второе место заняли хоккеисты-любители из "Полета". На третьем финишировала сборная арбитров "RefStars". Состязания памяти Юрия Смирнова будут традиционными.
Смотрите новости спорта в программе "Телефакт" на телеканале "Восточный экспресс" за 15-е мая 2017 года.